Buchtipps

Sri Lanka,

Myanmar, Thailand

Ramesh Gunesekera:

 Riff

(engl.: Reef)

Eine Reise der Sinne nach Sri Lanka

Als elfjähriger Junge kommt der Ich-Erzähler Triton als Hausboy in den Haushalt des Meeresbiologen und Junggesellen Mr. Salgado. Man schreibt das Jahr, in dem Sri Lanka seine Unabhängigkeit erlangt. Während sich die Welt draußen im Umbruch befindet, lebt Triton im abgeschotteten Mirokosmos von Salgados Haus wie in einem Refugium und lernt, den Haushalt zu führen, das Silber zu polieren und alle erdenklichen köstlichen Gerichte zu kochen. Mit Nili, der Geliebten Salgado's, zieht das gesellschaftliche Leben in das Haus ein, und der Mikrokosmos beginnt, durchlässig zu werden, sich nach außen zu öffnen. Der ruhige, beschauliche Alltag Triton's wandelt sich von einem Tag auf den anderen in eine berauschende Zeit von Besuchen, Festen und Ausflügen ans Riff, für dessen Erhaltung Salgado sich einsetzt. Doch parallel zur Zerstörung der Korallenriffe droht durch die stattfindenden politischen Veränderungen auch dem Land und der häuslichen Idylle der Untergang ...

Romesh Gunesekera appelliert in seiner Erzählung vor allem an die Sinne: die Düfte und Geräusche im Garten des Hauses, am Strand oder auf dem Markt, die Zubereitung von gedünstetem Papageienfisch - fast muss man nur die Augen schließen, um Sri Lanka zu riechen, zu schmecken und zu hören. Eine schöne, leicht zu lesende Geschichte, die den Leser wunderbar in eine andere Welt entführt, aber dennoch die politische Realität nicht aus den Augen verliert.

Michael Ondaatje:

 Anils Geist

(engl.: Anil's Ghost)

Die Protagonistin Anil hat ihr Heimatland Sri Lanka im alter von achtzehn Jahren verlassen. Nun, fünfzehn Jahre später, kehrt sie als Forensikerin im Auftrag einer internationalen Menschenrechtskommission zurück, um Beweise dafür zu sammeln, dass die Regierung foltert, mordet und Menschen verschwinden lässt. Vor Ort wird ihr ein einheimischer Archäologe zur Seite gestellt, dessen politische Gesinnung nur schwer zu durchschauen ist. Mit seiner und der Hilfe eines Künstlers versucht Anil, in der Idylle eines abgelegenen Herrenhauses anhand eines Skelettfundes die Geschichte des Opfers zu rekonstruieren und der Regierung den Mord nachzuweisen ...

Ein spannender, bedrückender Roman über die weniger schönen Seite Sri Lankas.

Michael Ondaatje:

Es liegt in der Familie

  (engl.: Running in the Family)

Auf den Spuren der Vorfahren von Michael Ondaatje: Mal komische, mal tragische Geschichten, immer wieder skurrile, exzentrische, liebenswerte Gestalten, dazu einige Fotos - das Komischste davon ist das Hochzeitsfoto seiner Eltern mit der Unterschrift "Was wir von der Ehe halten" ...

"Das schöne Leben" auf Sri Lanka in den 20er-Jahren - man möchte am liebsten dabei gewesen sein!

Shyam Selvadurai:

 Die Zimtgärten

  (engl.: Cinnamon Gardens)

Shyam Selvadurai gelingt es auf unterhaltsame und spannende Art und Weise, den Leser in das Ceylon der 20er-Jahre zu entführen und ihn anhand der Schicksale von Vertretern dreier Generationen einer wohlhabenden Familie der Cinnamon Gardens (gehobenes Wohnviertel Colombos) den Wandel der Gesellschaft miterleben zu lassen. Fast schon zu leicht liest sich die Geschichte, möchte man meinen. Doch die „Gratwanderung“ ist gelungen und der Rutsch hinab in eine triviale Familiensaga bleibt aus und auch ein billiges Happy End bleibt erspart. Ein schönes Buch zum nachdenken und träumen.

Ma Thanegi:

 Pilgerreise Myanmar

Ma Thanegis Erzählung über ihre achtzehntägige buddhistische Pilgerreise mit dem Bus durch ihr Heimatland eignet sich besonders für Leser, die bereits in Myanmar waren oder sich gerade dort aufhalten, denn sie werden sicherlich das eine oder andere wieder erkennen und womöglich auch einiges besser verstehen. Mit viel Humor, Liebe, einer guten Portion Ironie und einem guten Blick für Details beschreibt sich nicht nur ihre Erlebnisse auf der Pilgerfahrt, sondern auch ihr Land, ihre Landsleute sowie landesspezifische Besonderheiten. Die oftmals kritisierte Einfachheit der Sprache stellt dabei kein Manko dar, sondern verleiht der Erzählung eine angenehm unaufdringliche, schlichte Note.

George Orwell:

Tage in Burma

Weltruhm erlangte George Orwell durch seine beiden Hauptwerke "Farm der Tiere" ("Animal Farm") und "1984". Weniger bekannt dagegen ist, dass er in jungen Jahren als Kolonialbeamter im damaligen Burma gelebt und seine Erfahrungen aus dieser Zeit in seinem zweiten Roman "Tage in Burma" verarbeitet hat, der 1934 erstmals erschienen ist.

Rund um seine drei Hauptfiguren - den englischen Holzhändler und Außenseiter Flory, den stets Ränke schmiedenden burmesischen Magistrat U Po Kyin sowie den unterwürfigen Arzt Veraswami - entwickelt er eine überaus facettenreiche Erzählung, die kritische Abrechnung mit der britischen Kolonialmentalität, lebendige Beschreibung von Land, Kultur und Menschen Burmas und tragische Liebesgeschichte zugleich ist.

Jo Nesbo:

Kakerlaken